Boca Juniors intentará convertirse en el primer equipo argentino clasificado para la ronda final de la Copa Libertadores cuando reciba a Libertad, de Paraguay, en La Bombonera, por la quinta y penúltima fecha del Grupo H.
El encuentro, arbitrado por el chileno Roberto Tobar, se jugará desde las 21.30 y transmisión del canal ESPN 2.
Boca es líder invicto de su zona con 10 unidades y necesita apenas un punto más para asegurar su presencia en los octavos de final por tercer año consecutivo.
Un empate le alcanzará para cumplir ese objetivo y un triunfo lo dejaría virtualmente como ganador del grupo, algo que podría concretarse el miércoles con el resultado del partido entre el escolta Caracas de Venezuela (7) e Independiente Medellín de Colombia (0).
Boca regresó a paso firme en la Libertadores con dos victorias inapelables en condición de visitante, frente a Libertad (2-0) e Independiente Medellín (1-0), que encaminaron el pase a la siguiente instancia de la Copa.
En esos dos compromisos el equipo estuvo dirigido por Leandro Somoza, colaborador de un Miguel Ángel Russo que mañana volverá a estar sentado en el banco de suplentes.
Su ausencia se debió a la recomendación médica de evitar los viajes por integrar el grupo de riesgo del coronavirus (tiene 64 años y una enfermedad preexistente).
El partido con Libertad significa también la vuelta del equipo a La Bombonera a seis meses y 19 días de la goleada sobre Independiente Medellín (3-0), antes de la suspensión de la Libertadores por la pandemia.
Tras recibir la buena noticia de no haber registrado casos positivos de Covid-19 en los últimos testeos PCR, Boca planea dos modificaciones en la formación, respecto del triunfo en Colombia de la semana pasada.
Un cambio será obligado por la lesión del mediocampista Gonzalo Maroni -desgarro en el isquiotibial izquierdo-, quien será reemplazado por el juvenil Agustín Obando.
La otras variantes serán de orden táctico y se darán en la defensa con la vuelta del lateral izquierdo colombiano Frank Fabra en reemplazo de Emmanuel Mas y el zaguero central Lisandro López, ya recuperado del contagio de coronavirus que padeció, en lugar del peruano Carlos Zambrano.
El club decidió que el plantel no se concentre para este compromiso con el objetivo de evitar complicaciones sanitarias, por lo que los jugadores asistirán al estadio dos horas antes del inicio del juego.
El equipo iba a estrenar mañana una camiseta alternativa de color amarillo, con el holograma de La Bombonera por los 80 años de su inauguración -se cumplieron en mayo pasado-, pero finalmente jugará con la camiseta tradicional por decisión del presidente, Jorge Amor Ameal.
Libertad llega al partido de mañana en una crisis deportiva que derivó en la renuncia del director técnico argentino Ramón Díaz y en la designación de Gustavo Morínigo (43 años), entrenador finalista de la edición 2014 con Nacional de Asunción.
El equipo paraguayo perdió sus dos compromisos desde el regreso de la competición y retrocedió del primer al tercer lugar del grupo, que ocupa con seis unidades.
Libertad debe sumar en Buenos Aires para definir la clasificación de local ante Independiente Medellín en la última jornada del 22 de octubre, después de los dos primeras fechas de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial Qatar 2022.
En el debut de Morínigo, el sábado pasado, el equipo volvió a la victoria en el torneo "guaraní" con goleada sobre San Lorenzo (3-0).
= Probables formaciones =
Boca Juniors: Esteban Andrada; Leonardo Jara, Lisandro López, Carlos Izquierdoz y Frank Fabra; Eduardo Salvio, Guillermo Pol Fernández, Jorman Campuzano y Agustín Obando; Carlos Tevez y Franco Soldano. DT: Miguel Ángel Russo
Libertad (Paraguay): Carlos Servín; Daniel Bocanegra, Paulo Da Silva, Pablo Adorno y Matías Espinoza; Blas Cáceres, Sergio Aquino, Antonio Bareiro y Julio Enciso; Rodrigo Bogarín y Óscar Cardozo. DT: Gustavo Morínigo.
Árbitro: Roberto Tobar (Chile).
Estadio: La Bombonera Boca).
Hora de inicio: 21:30.
TV: ESPN 2