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Noelia Rodríguez vivió en carne propia una de las mayores tragedias del tránsito en ruta que aún permanece en la memoria colectiva de los olavarrienses: el choque del colectivo con egresados del secundario de nuestra ciudad y de Lobos contra un camión, la noche del 27 de diciembre de 1996 en la ruta provincial 51, algunos kilómetros después de la bifurcación con la ruta 76, donde perdieron la vida diez personas, entre ellas dos estudiantes del Colegio San Antonio de Padua.
Rodríguez era uno de los cinco alumnos de la Promoción 96 de San Antonio que completó el micro 123 de la empresa El Rápido Argentino con destino a Bariloche, que ya venía repleto con chicos del Colegio Nacional de Lobos. Ese grupo también lo integraban Paola Patricia Pendás y Diego Martín Castreje, las víctimas fatales que envolvieron en el dolor a toda la ciudad.
Ella sufrió lesiones graves, pero quizá aún menores que las de Ariel Sebastián Dotta. Ambos salvaron milagrosamente su vida. Su amiga, Romina Nogal, a la que convenció para viajar juntas tuvo lesiones leves. A diez a?os de aquella trágica jornada infoeme.com la contactó. Noelia recordó casi con el mismo dolor, pero con una visión optimista a la distancia.
"Los momentos duros que a veces nos toca atravesar en la vida, son ense?anzas que Dios nos quiere dar a quienes tenemos la suerte de poder contarlo?.
“Es un recuerdo triste pero del cual aprendí mucho y doy gracias a Dios todos los días por haberme dado otra oportunidad, y estoy segura que hay un motivo".
“El micro venía retrasado de Lobos, por eso en lugar de salir a las 17 lo hicimos casi a las 21. Los choferes descansaron algunas horas y volvieron a salir. De antemano los cinco ya sabíamos que debíamos viajar en el micro que venía de Lobos. Me tocó en la segunda fila, del lado del conductor, contra la ventanilla?.
“Estaba despierta, pero no recuerda exactamente qué ocurrió. Un rato antes un coordinador me había dicho que me diera vuelta y me sentara bien porque iba tomando mate con los chicos del asiento de atrás. Era raro, por lo general en esos viajes hacés lo que querés. Pero eso me salvó?.
“La causa penal se extinguió por la muerte de los dos conductores y en lo civil prefiero no hablar. El Rápido (Argentino) alega que el camionero se durmió, pero acababa de alzar a un matrimonio?.
“Me costó recuperarme. De Bahía Blanca me llevaron a Buenos Aires, en febrero volví a Olavarría y en marzo comencé la facultad en Tandil. Estuve un tiempo sin poder mirarme al espejo. Tengo una operación de 14 horas?.
“A pesar de la tragedia que fue rescato lo que cambió en mí. Me di cuenta de que hay que vivir el presente sin estar tan pendiente del futuro. Vivo con la mirada de que cada día y eso es una bendición. Creo en el destino, sin duda esa no era mi hora.. Uno de los chicos que falleció iba sentado atrás mío?.
“Trabajo en Infracom, en la parte contable, y me faltan cuatro finales para recibirme de Contadora Pública?.
La noticia, el dolor
La del 27 de diciembre de 1996 fue una tarde calurosa y de ilusiones, ansiedad y espera, mucha espera, para los chicos de la Promoción 1996 del Colegio San Antonio de Padua. A las 17 horas y desde el establecimiento debían abordar el micro que los trasladaría a San Carlos de Bariloche.
Por causas habituales y comunes referidas a la organización, la mayor parte emprendió el viaje en un micro que salió poco después de lo pactado, pero cinco alumnos debieron aguardar al interno 123 de la empresa El Rápido Argentino, que llegó después de las 20 horas, proveniente de Lobos, ocupado con alumnos del Colegio Nacional de esa ciudad y con los cinco lugares (en la parte delantera del micro) libres que ocuparían los chicos olavarrienses.
Ellos eran: Paola Patricia Pendás, Diego Martín Castreje, Ariel Sebastián Dotta, Noelia Rodríguez y Romina Nogal, quien en los días previos compró un lugar a Carolina Burani, que por razones personales no pudo viajar.
Casi a las 21 horas, el micro enfiló para Del Valle, prolongación Autopista Fortabat y tomó la Ruta Provincial N? 51 rumbo al sur. Cerca de las 23 el sue?o empezó a ganarle a la mayoría de los chicos, entonces sobrevino la tragedia.
Por una aparente falla en la dirección, el micro comenzó a frenar sobre su carril y terminó en el opuesto, justo cuando también a alta velocidad circulaba un camión térmico Mercedes Benz de la empresa “El Aguila?, proveniente de Bahía Blanca y que se dirigía a Chascomús, con su carga de cajones vacíos para yogur y leche.
El impacto fue violentísimo, brutal y el saldo nunca visto antes, según los integrantes de la dotación de bomberos de Coronel Pringles, los primeros en arribar al lugar del hecho, aproximadamente a las 23,45. De inmediato convocaron a personal policial, bomberos y ambulancias de Laprida y General La Madrid.
Todo era confusión, desesperación, quejidos, llanto y ventanillas rotas, por donde pudieron salir muchos chicos del colegio de Lobos.
La magnitud fue tal, que era imposible precisar la marca del camión, ya que la cabina quedó irreconocible, lo mismo que la parte delantera del micro.
El saldo fue diez muertos y 41 heridos. Perdieron la vida los tres ocupantes del camión: su chofer, Alberto Arga?araz, de 56 a?os, y oriundo de General Paz (Ranchos) y una pareja de Las Flores, que habían subido al rodado en la ruta, “haciendo dedo?, Hilda Rachetti de Ventura de 57 a?os y Reinaldo Almirón, de igual edad.
También fallecieron los choferes del micro, Ariel y Pedro Alé (padre e hijo), los alumnos del Colegio Nacional de Lobos Sabrina Mantelli, Amalia Montero y Luciano Diorio, y los alumnos del Colegio San Antonio de Olavarría, Paola Pendás y Diego Castreje.
Los restantes ocupantes del micro sufrieron heridas de distinta consideración, cinco de los más afectados fueron los otros tres chicos de Olavarría, y dos de Lobos.
A Dotta le fue extirpado el bazo y debieron efectuarle un drenaje en los pulmones, además tuvo traumatismo de cráneo y abdomen, y fracturas de mu?eca derecha, clavícula y húmero izquierdo. Fue internado en la sala de terapia intensiva del Hospital Leónidas Lucero de Bahía Blanca, donde su director y pese a las lesiones, inicialmente dio un pronóstico favorable.
Rodríguez fue internada en el Hospital Pena de Bahía Blanca con politraumatismos graves y derivada en las primeras horas del domingo 29 a una clínica de Capital Federal.
En tanto, 36 chicos con lesiones menores fueron derivados al Hospital Municipal “Doctor Manuel Cabrera? de Coronel Pringles.
La despedida
El domingo 29 a las 9,30 se ofició la misa de cuerpo presente en el gimnasio del Colegio San Antonio, ante una multitud de personas. La misma estuvo a cargo de Fray Ricardo y un diácono, y entre los asistentes se encontraba el intendente municipal, Helios Eseverri.
El cortejo, proveniente de la sala velatoria, en la calle Espa?a, llegó al colegio a las 9,15, en medio de escenas desgarradoras, y con las calles adyacentes cortadas al tránsito. Poco después de las 10,30 la caravana, compuesta por más de un centenar de vehículos y tres colectivos con estudiantes del establecimiento, enfiló al cementerio Loma de Paz, por entonces por la Ruta Nacional N? 226, que también debió ser cortada al tránsito. En medio de un desconsuelo generalizado, los cuerpos fueron sepultados poco después de las 11 horas.
Todos hicieron hincapié en el carisma, personalidad y don de gente tanto de Paola como de Diego, que además de un recuerdo imborrable, dejaron un vacío imposible de llenar en el seno de sus familias.
Paola era hija de Arturo Omar Pendás, ex empleado de Embotelladora Valparaíso, a quien le habían amputado las piernas, también por un accidente vial, y de María Cristina Melo. Tenía dos hermanos: Pablo Hernán y Ramiro Gastón, y tres abuelos: Catalina Ugalde de Pendás, Nelly Sánchez de Melo y Eulogio Melo. Además de excelente estudiante, era alumna del Foto Club de Olavarría.
Diego era hijo de Roberto Omar Castreje y Gladys Mabel Moretti, y tenía un hermano: Nicolás.
Carátula
Inicialmente la carátula del caso fue “Múltiple homicidio culposo y múltiples lesiones culposas?, con intervención del juez correccional y criminal del Juzgado N? 2 de Azul, Jorge Edgardo Moreno.
Si bien la ruta no estaba marcada en forma conveniente en el lugar, la visibilidad era muy buena. El lugar exacto del accidente fue unos kilómetros después de la bifurcación con la Ruta Provincial N? 76, en el partido de Laprida, a cinco kilómetros del límite con Coronel Pringles y a 13 kilómetros del Paraje “Los Pitufos?.
Luego del accidente la ruta estuvo cortada hasta las 4 de la ma?ana del sábado, en que se habilitó parcialmente, recién en horas de la tarde el tránsito fue normalizado.
Por esos días
Los siguientes hechos acaparaban el interés de la prensa local, nacional e internacional:
-En Olavarría Delia Boucíguez, titular de la Fundación Hospital (por entonces “Coronel Olavarría?) presentaba ese viernes la labor de un a?o con una inversión de más de 30.000 dólares.
-Estudiantes en su temporada debut en la elite del básquetbol nacional, esa noche cedía 101-123 ante Regatas, en San Nicolás.
-La directora general de Cultura y Educación, Graciela Giannettasio, reivindicaba una vez más el proyecto de transformación educativa, que acaba de ser dejado de lado tras una década de muy malos resultados.
-Diez días antes guerrilleros peruanos del MRTA (Movimiento Revolucionario Tupac Amarú), habían tomado la sede de la embajada japonesa en Lima, hecho que derivó días más tarde en un sangriento desenlace. Fue durante la presidencia de Alberto Fujimori.
-Era lanzado el Operativo Sol XXIX que desde el 2 de enero puso en doce rutas de la provincia 5.045 efectivos, 643 móviles y abarcó 2.832 kilómetros, todos circundantes a distintos centros de verano bonaerenses. Los puntos más cercanos al lugar del accidente serían Bahía Blanca y Coronel Dorrego.
El 96
Se lo recuerda por ser el a?o del trágico motín en la cárcel de Sierra Chica.
Para Atlético Hinojo, fue la primera alegría de su historia. El 21 de julio fue campeón del Apertura al vencer 4-0 a Ferro Carril Sud. Veinte a?os antes había peleado la definición con Sierra Chica, y diez a?os después acaba de obtener su segundo título, el Clausura del Integración 2006.
EL “Chueco? José María Romero volvía a la victoria el 21 de abril en 9 de Julio, pero unos meses después salvaba milagrosamente su vida en una excursión de pesca: se aferró a la tapa de una conservadora después que se le dio vuelta la embarcación, no tenía salvavidas, ni sabía nadar.
Olavarría homenajeaba en su aniversario 129 a Torcuato Emiliozzi y Fray Romeo Musaragno era el hombre del a?o? Pero en San Carlos de Bolívar.
Milagro en Piedra del Aguila
El accidente sufrido por el micro de la empresa Gaspar Díaz el pasado 21 de diciembre, transportando a alumnos del ex Colegio Nacional y del Instituto Nuestra Se?ora del Rosario, trajo rápidamente a la memoria la tragedia de 1996.
En esta ocasión, el micro, tras ser impactado en el lateral izquierdo por un camión, cuyo chofer se durmió por un instante, pese a ser doble piso, no volcó, lo que sí hubiera generado una terrible tragedia, ya que la zona (a 10 kilómetros de Piedra del Aguila y a unos 100 de Bariloche), es de pronunciados barrancos. Esta vez, afortunadamente sólo hubo lesiones leves entre los ocupantes, que siguieron viaje sin inconvenientes. Y fue debido a la pericia conductiva del chofer del micro.
También en cercanías de Piedra del Aguila hace nueve meses (28 de marzo) murieron diez personas y veinte resultaron heridas en el choque entre un micro de la empresa TAC y un camión, cuyo chofer se durmió en plena ruta nacional N? 237 (km 1.506).
Cifras que asustan
No son novedad y muy poco cambiaron con relación a diez a?os atrás.
El ISEV (Instituto de Seguridad y Educación Vial) es uno de los organismos más serios en cuestiones de accidentología en la Argentina. Peritos de ese organismo asistieron al lugar del accidente para realizar estudios técnicos y colaborar con la policía.
Las cifras por entonces eran de más de 9.000 muertos en 1996 hasta noviembre, y hoy se mantienen: 10.531 víctimas hubo en 2005, 28 por día en Argentina, según el ISEV. Uno más que una década atrás.
Otras cifras oficiales:
Parque automotor en Argentina: 7.617.358 unidades, 5.891.083 autos y utilitarios, 50.275 son ómnibus, colectivos y minibuses.
En 2005 hubo 14.526 siniestros graves en el país, 9.021 (62 %) protagonizados por autos y utilitarios y 1.075 de ellos por unidades de transporte de pasajeros (7,4 %).
Según la Asociación Civil Luchemos por la Vida hubo más de 6600 muertos entre enero y noviembre últimos, 20 muertes por día. Pero para el ISEV, las cifras de muertos treparon en ese período a más de 9.500.
Alberto Silveira, presidente de Luchemos por la Vida afirmó que las pérdidas anuales por accidentes de tránsito en nuestro país ascienden a 10.000 millones de pesos y el 20 por ciento de la capacidad hospitalaria está ocupada por víctimas de accidentes de tránsito.
Viajar en automóvil incrementa en veinte las posibilidades de accidentarse con relación al transporte público de pasajeros.
Pero las graves falencias en los controles del estado en factores como alcoholemia, descanso, condiciones del vehículo y servicios irregulares (truchos) incrementa las posibilidades de accidentarse de los últimos.
Se estudian normativas para prohibir la circulación de ómnibus doble piso, que constituyen el 90% de la flota de micros de larga distancia. En Estados Unidos no se utilizan por razones de seguridad, y tienen aceptación muy reducida en Europa.
En el mundo mueren por a?o 1,2 millones de personas (3000 por día) a causas de accidentes de tránsito y 50 millones quedan lesionadas.
En 1990 era la novena causa de muerte en general, pero para 2020 se pronostica que estará en tercer orden.
Licencia con puntaje
La idea es simple y, según la experiencia internacional, logra reducir el número de muertos en accidentes de tránsito. Todo conductor partirá con veinte puntos base y cada infracción cometida ?al margen de las multas respectivas-, le irá restando puntaje hasta arriesgar la suspensión de la licencia. La tercera reincidencia será causal de cancelación definitiva del permiso para manejar.
Hasta León les canta
La “popularidad? de los accidentes de ruta han provocado hasta que el afamado cantautor argentino León Gieco les dedique una canción:
Los accidentes de la ruta
Al costado de tu tiempo quedan los queridos
detrás de tu cabeza todo el recorrido
adelante están los días si vendrán
porque tus ojos nunca podrán ver lo que sigue
Más allá del horizonte está el destino
más allá de ese destino hay un abismo
en el que caerás si no te cuidas, oh mi amigo.
En el medio de la ruta flota la pregunta
rodeando tus sentidos están los de otra gente
en el medio de la suerte si tendrás
canta la flor reciente sin saber lo que sigue.
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Informe:
Gustavo Burgardt ? Emilio Moriones
Fuentes:
Diario El Popular
Diario La Nación
ISEV (Instituto de Seguridad y Educación Vial) www.isev.com.ar
Asociación Civil Luchemos por la Vida