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La historia de Puerto Madero está ligada al pasado de la Argentina. Desde su fundación la ciudad de Buenos Aires había tenido problemas para que los grandes barcos pudieran descargar lo que transportaban en sus orillas, dada la escasa profundidad del río. En 1882 el gobierno nacional contrató al comerciante Eduardo Madero para la construcción de un nuevo puerto, más acorde al perfil agroexportador que venía tomando la economía argentina de entonces. Dicen las malas lenguas que se eligió el proyecto de Madero porque él era el sobrino del Vicepresidente Francisco Madero, descartándose otros como el del ingeniero Huergo.
Los típicos docks de ladrillos rojos de Puerto Madero fueron construidos para ser depósitos de las mercaderías que entraban y salían del país. Hoy, son sede de lujosas oficinas y finos restaurantes.
El proyecto de Madero era muy ambicioso y caro, ya que implicaba el relleno de toda la costa del Río de la Plata desde la calle Córdoba hasta la boca del Riachuelo, generando una inmensa isla artificial conectada con la ciudad por cuatro puentes giratorios de última tecnología. La construcción se inició en 1887 por la empresa inglesa Thomas Walker & Co. Fue habilitándose por etapas, finalizándose en forma definitiva en 1898.
La elegante Fragata Presidente Sarmiento, amarrada en el Dique 3, primer buque escuela de la Argentina utilizado actualmente como museo.
A partir de allí, el nuevo puerto fue ocupado y explotado por empresas ligadas a la exportación de granos y carnes. Sin embargo, diez años después de terminado había quedado totalmente obsoleto debido al aumento del tamaño de los buques. El gobierno tuvo que encarar la construcción de un nuevo puerto, y esta vez siguió las ideas de Huergo. En 1919 se inauguraba el Puerto Nuevo, que sigue activo actualmente.
El Yatch Club Puerto Madero oficia de embarcadero para cientos de yates que surcan las aguas del Río de la Plata.
Luego de ello, Puerto Madero entró en una larga decadencia, convirtiéndose en una de las zonas más deterioradas de la ciudad, con sus depósitos abandonados y enormes terrenos baldíos. Esto se prolongó hasta 1989, año en el que se creó la Corporación Antiguo Puerto Madero. A partir de allí se procedió a revitalizar y reconstruir el barrio casi en su totalidad. Con un proyecto maestro diseñado por un grupo de arquitectos y una gran inversión pública, el barrio fue adoptando su actual fisonomía.
Vistas del famoso Puente de la Mujer, uno de los símbolos de Puerto Madero, el barrio más caro de Buenos Aires.
Hoy, Puerto Madero es uno de los barrios más exclusivos de Buenos Aires. Elegantes oficinas, rascacielos que ostentan los pisos más caros del país, viejos docks reciclados habitados por finos restaurantes, un yatch club y tres hoteles de cinco estrellas lo constituyen en destino obligado de turistas locales y extranjeros. Cuando vaya a Buenos Aires no se lo pierda… caminarlo es gratis, y muy reconfortante.